Jaki program EDA dla hobbysty? część 1

Obecnie dostępnych jest mnóstwo programów oraz mniejszych i potężniejszych pakietów programowych służących do projektowania płytek drukowanych. Inaczej na zagadnienie patrzy profesjonalista. Zupełnie inaczej hobbysta, szukający narzędzia taniego lub darmowego. Jaki program ma wybrać?

W przeszłości płytki drukowane projektowano ręcznie na deskach kreślarskich. Wraz z rozwojem komputerów stworzono programy do projektowania płytek drukowanych. Obecnie mamy duży wybór oprogramowania dla elektroników, także darmowego.

Popularne programy

Dawniej niekwestionowanym liderem oprogramowania układów elektronicznych był Protel99SE, stworzony przez ówczesną firmę Protel, obecnie Altium. Protel99SE z upływem czasu utracił swoją pozycję lidera na rzecz programu Eagle firmy CadSoft, która została wykupiona przez firmę Autodesk. Od tego czasu Eagle zaczął tracić na popularności. Wymienione programy miały swoich poprzedników jak i następców. Również inne firmy rozwijały swoje narzędzia dla elektroników. Znany w tamtym okresie był także OrCAD (rysunek 1).

Ciekawostką jest, że dawny Protel 99 SE przy odpowiednich ustawieniach i poprawkach można uruchomić w systemie Windows 10, co widzimy na ilustracji tytułowej. Wadą wspominanych powyżej aplikacji była cena zakupu licencji. Powodowało to, że były one poza zasięgiem cenowym hobbystów, indywidualnych użytkowników i małych firm. Brak konkurencji sprzyjał utrzymywaniu wysokich cen tego rodzaju programów. Brakowało wówczas darmowych lub tanich narzędzi dla elektroników. Z czasem zaczęły powstawać alternatywne aplikacje z przystępnymi cenami licencji lub darmowe. Spośród nich najbardziej znany jest KiCad. Jaki więc program dla elektroników wybrać? Darmowy, czy może lepiej zakupić komercyjną licencję? Odpowiedź nie jest prosta i przed wyborem musimy rozważyć wiele czynników. Szczególnie jeśli ma to być zakup licencji, którego nie można na ogół zwrócić.

Przyzwyczajenia

Decydując się na konkretną aplikację musimy liczyć się z określoną filozofią jej obsługi. Jeśli jednak później zdecydujemy się na wybór innej, nawyki i przyzwyczajenia z wcześniej używanego narzędzia mogą powodować pewne trudności i niedogodności w obsłudze tego drugiego, mającego inną filozofię obsługi.

Komercyjne i darmowe

Warto wiedzieć, że wśród komercyjnych aplikacji dla elektroników dostępne są także ich wersje darmowe. Przykładem jest Eagle oraz DipTrace. Jednak takie darmowe wersje mają różne ograniczenia wielkości tworzonego projektu oraz zakaz ich używania do działalności zarobkowej.

Programy proste i rozbudowane

Programy EDA dla elektroników możemy również podzielić pod względem ich rozbudowania. Przykładem takiego rozszerzonego pakietu może być Altium Designer, oferujący wiele różnych funkcji projektowych. Tutaj należy zadać sobie pytanie czy hobbysta lub mała firma koniecznie potrzebuje tak zaawansowanego zestawu aplikacji, który sprawdza się w potężnych projektach. W skrajnym przypadku może zdarzyć się tak, że osoba czy firma używająca rozbudowanych narzędzi EDA w znikomym stopniu wykorzystuje ich możliwości, a licencja jest kosztowna. Może na początek wystarczy mniej rozwinięty, a nawet prosty program do edycji schematów i płytek drukowanych.

Nielegalne oprogramowanie

Zapewne każdy użytkownik komputera spotkał się z pojęciem nielegalnego oprogramowania. Nie zamierzam się rozwodzić na ten temat. Oczywiście jest to niezgodne z prawem. Obecnie w czasach powszechnego dostępu do internetu twórcy komercyjnych aplikacji w trosce o swoje interesy stosują różnego rodzaju zabezpieczenia. Jednym z takich zabezpieczeń jest nadzór stworzonego pakietu przez internet. Program odcięty od internetu nie zawsze też działa. Nawet jeśli uda się go nielegalnie odbezpieczyć lub złamać jego zabezpieczenia, to producent ma możliwość zweryfikowania autentyczności licencji danej kopii. Może wówczas podjąć określone kroki, zablokować zdalnie aplikację lub powiadomić organy ścigania.

(…)

——– ciach! ——–

To jest tylko fragment artykułu, którego pełna wersja ukazała się w numerze wrześniowym czasopisma Zrozumieć Elektronikę (ZE 9/2023). Pełna wersja czasopisma umieszczona jest pod tym linkiem. Natomiast niepełna, okrojona wersja, pozwalająca zapoznać się z zawartością numeru ZE 9/2023 znajduje się tutaj.

 

Krzysztof Kawa
kaawa@wp.pl

 

Uwaga! Osoby, które nie są (jeszcze) stałymi Patronami ZE, mogą nabyć PDF-y z pełną wersję tego numeru oraz wszystkich innych numerów czasopisma wydanych od stycznia 2023, „stawiając kawę” (Cappuccino = 10 złotych za jeden numer czasopisma w postaci pliku PDF).
W tym celu należy kliknąć link (https://buycoffee.to/piotr-gorecki), lub poniższy obrazek

Następnie wybrać:
– jeśli jeden numer ZE – CAPPUCINO (10 zł),
– jeśli kilka numerów ZE – WSPIERAM ZA. I tu wpisać kwotę zależną od liczby zamawianych numerów – wydań (N x 10zł),
Wpisać imię nazwisko.
Podać adres e-mail.
Koniecznie zaznaczyć: „Chcę dołączyć wiadomość dla Twórcy” i tu wpisać, który numer lub numery mamy wysłać na podany adres e-mailowy.